김용환 씨 외 3인은 대한적십자사에 근무했다. 이들은 대한적십자사 혈액사업본부가 에이즈와 B·C형 간염, 말라리아 바이러스에 감염된 혈액을 환자 수혈용과 의약품 제조용으로 유통시킨 사실을 2003년 8월 언론에 제보하고 9월에는 참여연대의 지원을 받아 부패방지위원회에도 제보했다.
부패방지위원회는 대한적십자사의 부실한 혈액관리 실태를 부패행위로 인정하고 그해 9월 말 감사원에 감사를 의뢰했다. 2003년 12월에 실시된 감사원의 감사 결과, 대한적십자사가 간염검사에서 양성반응을 보인 부적격 혈액 7만 6천6백77건을 시중에 유통시켜 이 혈액을 수혈받은 9명이 B, C형 간염에 걸렸으며 에이즈 감염이 의심되는 99명의 혈액 309건을 병원과 제약사에 공급했다는 사실이 드러났다.
대한적십자사는 징계위원회를 열어 수혈연구원장 등 3명을 해임하는 등 10명을 징계했다. 또한 대한적십자사 혈액사업본부장과 사무총장이 이 사건에 대한 책임으로 사임했다. 그리고 국무총리실 산하에 혈액안전관리개선기획단이 설치됐고, 보건복지부에 혈액안전관리 전담부서인 혈액정책과가 신설됐다. 이후 「혈액관리법」 개정까지 이어지며 국가 혈액사업 선진화 방안이 마련됐다.
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